¿Qué podría ser más español que un día de paella con amigos y familiares? No se trata solo de la comida, sino también de pasar tiempo con amigos y familia. Pero, ¿sabías que este plato tan querido tiene unos orígenes bastante humildes? Cada año, el 20 de septiembre, el Día Internacional de la Paella celebra uno de los platos más famosos de la gastronomía española. Y aunque hoy en día la paella se disfruta en todo el mundo, su historia comienza en un rincón muy concreto de Valencia: l’Albufera.
Del Campo de Valencia
La paella solía ser una comida sencilla y práctica que preparaban los agricultores y trabajadores del campo de los alrededores de Valencia. Los fértiles humedales de l’Albufera eran perfectos para el cultivo del arroz. El paisaje local proporcionaba gran parte de lo necesario para una comida sustanciosa: arroz, verduras, conejo, aves y, según la zona, otros ingredientes locales. Era el plato perfecto para sacar el máximo partido a las cosechas y a las proteínas que podían encontrar en las tierras que trabajaban. Además, no es dependendiente de la temporada, ¡los ingredientes se pueden intercambiar fácilmente!
Las primeras referencias escritas a la paella datan del siglo XVIII, aunque se cree que el plato se desarrolló antes. En aquellos tiempos, no se trataba tanto de seguir una receta estricta como de preparar una comida satisfactoria con lo que hubiera a mano. Y luego está el nombre en sí. «Paella» es la palabra valenciana que designa la sartén ancha y poco profunda en la que se cocina el plato. Deriva del latín «patella», que significa «plato o bandeja grande de metal». En otras palabras, el plato toma su nombre de la propia sartén que lo hizo posible.
A algunas personas también les gusta imaginar que la palabra «paella» deriva de las dos palabras «para» y «ella». Hoy en día, suelen ser los hombres quienes se encargan de cocinar la paella. Esto dio a lugar a una historia bastante romántica. Que la paella era tradicionalmente un plato que preparaba un hombre para su amada. Sin duda, es una historia preciosa… ¿cuál te crees?
De Plato Humilde a Icono Español
Durante el siglo XIX, la paella fue traspasando poco a poco los límites del campo y pasó a formar parte de la vida cotidiana en Valencia. Se fue asociando cada vez más con las reuniones familiares, las celebraciones y las comidas en compañía. A finales del siglo XIX, ya había comenzado a aparecer en restaurantes y locales de comida junto al mar. El auge turístico de España en la década de 1960 contribuyó a dar a conocer la paella a visitantes internacionales. Hoy en día, por supuesto, existen innumerables versiones. La paella de marisco, la paella de verduras y las variaciones regionales se pueden encontrar en todas partes. Pero la versión tradicional valenciana sigue estando estrechamente ligada a sus orígenes, con arroz, pollo, conejo y verduras locales.
Más Que un Simple Plato de Arroz
Quizás lo más interesante de la paella es que su importancia va más allá de la comida. En 2021, la paella valenciana fue reconocida oficialmente como Patrimonio Cultural Inmaterial, descrita como «el arte de unir y compartir». Imagínate esto: es un domingo soleado y quedas con tus amigos en la casa de campo de alguno de ellos. Las mesas están llenas de ingredientes, todos listos para echarlos a la sartén. Sacas una cerveza fría de la nevera y te acomodas para pasar una tarde charlando y poniéndote al día. Escuchas los últimos cotilleos del vecino de alguien, todo sobre las clases de baile a las que ha estado yendo uno de tus amigos, y las anécdotas de las vacaciones de las que acaba de volver otro amigo. No hay prisa, solo buena comida, bebidas frías y mucha conversación.
Probablemente, estos momentos son la razón por la que el Día Internacional de la Paella parece una celebración tan acertada. Desde los arrozales de l’Albufera hasta las mesas de todo el mundo, la paella ha recorrido un largo camino sin perder su ingrediente más importante: unir a la gente. Así que, este 20 de septiembre, ¿por qué no reúnes a unos cuantos amigos, buscas un rincón soleado y celebras el Día Internacional de la Paella?
Contacto
¿Cuál es tu paella favorita? Contacta con nosotros dejando tus datos abajo. También puedes enviarnos un correo electrónico a [email protected] o llamarnos o enviarnos un mensaje por WhatsApp al +34 608 577 696. ¡Estamos deseando conocerte!
Michelle Ernstsen | 18 septiembre 2026
